信任與社會資本

我始終堅信，一個國家必須以合作態度行動，才能解決國家的問題。政府是個正式機制，透過政府，人民才能集體行動。個人對於應該做什麼事，看法難免不同，這是集體行動那麼困難的原因。所以，需要妥協，而妥協必須建立在信任上：某個群體今天讓步，是因為他們曉得未來另一個群體也會讓步。人們必須懷有信任感，相信所有的人都會受到公平對待。

但是，群體成員的利益和觀點必須在某個方向看齊，共同行動才會比較容易；也就是說，在某種程度上，每個人都在同一艘船上……

有些社會學家試著以社會資本(social capital)來解釋”信任”對整體經濟造成的影響。一個經濟體如果擁有較多的”社會資本”，生產力會較高，就像擁有較多人力資本或實體資本的經濟體那樣。信任，正是社會資本所有概念的基礎；人們能夠滿懷自信，相信會在保有尊嚴的情形下受到公平對待。為此，他們會有所回報。

 社會資本有如將社會凝聚在一起的黏膠。如果個人相信經濟體系、政治體系不公平，黏膠就發揮不了作用，社會的運作便趨於不良。舉例來說，不丹政府為保護森林，限制每戶家庭只可砍伐一定數量的樹木供自己使用。但在這個散居各處的國度，如何執行這種法令？答案很簡單，靠的就是社會資本。談到環境保護，不丹人已經將”對的”行為內化；欺騙是不對的行為，所以他們不做這種事。再看另一個極端例子，在蘇聯解體後的烏茲別克，當地大部分的温室都沒有玻璃，亦因此失去效用。有人告訴我，由於烏茲別克經濟環境較差，很多人跑去偷温室玻璃，即使沒有人知道偷來的玻璃要做什麼，但似乎為了多一點安全感，反正他們不去偷，別人也會去偷……

最近有關社會規範方面的研究指出，許多人或甚至絕大多數人，不會為了個人的私利而做出傷害社會的行為，但前提是他們見到了大部分的人也這麼做。反之亦然。當人身邊的”違規行為”數目夠多，良好的行為很快就會退化。

摘錄自史迪格里茲  Joseph E. Stiglitz (2012)，《不公平的代價：破解階級對立的金權結構》，頁154-156。台灣：天下。